Réglage de la hauteur des cordes de la guitare

Second tutoriel de Betov_14 concernant cette fois le réglage de la hauteur des cordes de la guitare.

Le réglage de l'action des cordes

Bon ! Maintenant que vous savez régler votre manche, intéressons nous à l'action des cordes. L'action, c'est la hauteur des cordes, ou pour être plus précis, la distance entre celles-ci et le manche. Cette distance influe directement sur la facilité du jeu, mais également sur la sonorité. Une action trop haute et vous devrez fournir un effort pour fretter les notes, quelques accords barrés et vos doigts demanderont grâce. En revanche, une action trop basse et là, frisage assuré.

Alors si vous estimez qu'un petit réglage s'impose, voici comment procéder (vous aurez bien sûr au préalable vérifié la courbure de votre manche). À l'aide d'un réglet, mesurez la distance entre le dessous de la corde au repos et le sommet de la 12ème frette. Faites-le pour le Bourdon (Mi grave) et la Chanterelle (Mi aigu). Ceci n'est bien sûr qu'une indication qu'il faudra modifier en fonction de votre jeu et du tirant des cordes que vous utilisez, mais vous ne devriez pas dépasser, pour une guitare électrique, les hauteurs suivantes : 2,5mm et 1,8mm. Personnellement, je vous conseillerais d'essayer de ramener ces valeurs à 2mm et 1, 6mm pour l'aigu. Sur un manche de très bonne qualité, vous pourrez descendre jusqu’à 1mm de hauteur mais ne rêvez pas trop.

Pour ajuster la hauteur des cordes, l'opération peut-être plus ou moins délicate. La plupart des chevalets reposent sur deux vis qu'il suffira tout simplement de serrer ou desserrer. Veillez à modifier le réglage progressivement en alternant les deux vis afin de respecter la courbure de la touche (plus communément appelée RADIUS).

Si votre guitare possède un vibrato à couteau de type Floyd Rose, il est primordial de détendre les cordes avant chaque action sur les vis sous peine de rayer la gorge des pivots, ce qui désaccordera votre guitare chaque fois que vous vous servirez du vibrato. Sur d'autres guitares (de type Fender), le réglage s'effectue corde par corde car le chevalet est équipé de 6 pontets individuels. Cela permet plus de finesse dans l'ajustage, mais il faut vraiment faire attention de toujours respecter la courbure de la touche.

Vis de réglage sur chevalet de type Fender

Vis de réglage sur chevalet de type Gotoh

Vis de réglage sur chevalet de type Floyd Rose

Maintenant, afin de corriger un éventuel problème de justesse, il va falloir régler les harmoniques (réglage de la longueur de la corde). Ce réglage permet à la 12ème case de sonner exactement une octave au dessus de la corde à vide. Il permet également à chaque 5ème case de sonner exactement 5 demi-tons au dessus de la corde à vide, etc. Attention, une guitare très bien réglée n’est néanmoins jamais complètement juste.

Frettez à la 12ème case et faites sonner ensuite l'harmonique naturelle à la 12ème frette. Si votre accordeur chromatique vous indique la même hauteur de note alors ne touchez à rien. S'il vous indique une note plus basse que la note frettée, alors il va falloir reculer le pontet (vers l'arrière du chevalet). S'il vous indique une note plus haute, alors il va falloir avancer le pontet (vers le manche). Procédez de la même manière pour les six cordes.

Pour les chevalets de type "Tune-O-Matic ou Gotoh" (Gibson), le réglage se fait par le biais des vis situées sur l'arrière du chevalet.

Pour les chevalets de type "Strat", le réglage se fait par le biais des vis situés à l'arrière du vibrato.

Pour les chevalets de type "Floyd Rose", le réglage se fait par le biais des clés Allen qui bloquent les pontets.

Veillez à faire ce réglage avec des cordes neuves. Il est très important de réaccorder à chaque fois que l'on bouge un pontet. Il est également conseillé de détendre la corde pour déplacer le pontet afin de ne pas forcer. Le réglage des harmoniques peut avoir un léger impact sur les autres paramètres de la guitare (action, courbure du manche). Une fois que vous aurez réalisé cette opération de réglage, vous pourrez considérer que l’intonation de votre guitare est bonne. Si vous aviez une guitare mal réglée, vous aurez l'impression d'avoir un nouvel instrument.